Ranskan Kuninkaiden Keskinäinen Sodanjulistus ja Itsenäisyyden Taistelu: Normandien Seuraa

11. vuosisadan Ranska oli kaoottinen sekamelska. Kuningaskunnan rajojen sisällä vallitsivat riidat, valtataisteluita käytiin joka puolella ja vahvimmat osoittivat kyyneleet ja veitsen terää. Keskeinen hahmo tässä historiallisessa draamassa oli kapea ja pitkä Normandien herttua Robert Konstantiiniläinen, jonka ambitioista paisui lopulta koko Ranskan kuningaskunnan kohtalo.

Robert oli voimakas johtaja, joka tiesi miltä tuntuu olla vahva. Hän oli perinyt valtakuntansa äidiltään ja isältään sekä kasvanut yrittäjäperheen lapsena – ei siis mikään heikko kalalajeinen. Hänen hallintokaudellaan Normandia oli menestynyt taloudellisesti, mutta Robert halusi enemmän. Hän himoitsi Ranskan kruunua, jonka hän uskoi kuuluvan hänelle oikeutetusti.

Kuningas Filip I:n kuolema vuonna 1060 tarjosi Robertille kultaisen tilaisuuden. Hallitsijan kuolema avaa usein oviin useita kilpailevia veljenväliriitoja, ja Ranskan kuninkaallinen perhe ei ollut poikkeus tähän sääntöön.

Filip I:n kuollessa Franskan valtaistuimella oli kaksi potentiaalista seuraajaa:

• Hugues Capet: Filip I:n nuorempi veli Hugues Capet (myöhemmin kuningas Huigues II) oli perinteinen valtaperimysjärjestyksessä edellä.
• Robert Konstantiiniläinen: Robert Konstantiiniläinen, Normandian herttua ja Filip I:n vävy.

Hugues Capet ei ollut erityisen vahva tai karismaattinen johtaja, joten Robertilla oli hyvä tilaisuus kaapata valta. Hän julisti sodan Ranskan kuninkaalle ja aloitti sotaretken, joka muutti koko Ranskan historian kulkua.

Robert Konstantiiniläinen saavutti aluksi merkittäviä voittoja. Hänen joukkonsa olivat paremmin koulutettuja ja varustetumpia kuin Ranskan armeija. Normannien taisteluratakenne oli täydellinen ja heidän sotilastaktiikkaansa kuvailtiin usein “uudenaikaisena” ja “innovaationa”.

Mutta Robertin voittokulku ei kestänyt ikuisesti. Ranskan aateliset nousivat kapinaan Normandien valtapyrkimyksiä vastaan. He pelkäsivät, että Robert Konstantiiniläinen ryöstää heidän maa-alueensa ja oikeutensa.

Kapinan johtohahmo oli Guillaume, Aquitainan herttua. Hän keräsi armeijan ja marssi Robertin kimppuun. Vuonna 1064 ratkaiseva taistelu käytiin Caenissa. Taistelun kulku on vaikeasti dokumentoitu, mutta sen tulos oli selvä:

Tappion jälkeen Robert Konstantiiniläinen joutui luovuttamaan kaikki valtaamansa maat Ranskassa. Hänen kunnianhimoisen suunnitelmansa kukistua oli historiallinen käänne, joka muutti Ranskan poliittista maisemaa ja vahvisti keskitetyn hallinnon syntyä.

Normandien Seuraa voi katsoa monelta eri kantilta. Se oli sekä väkivaltainen että kaoottinen ajanjakso, mutta myös ajanjakso, jossa Ranska muutti merkittävästi.

Robert Konstantiiniläisen sotaretki johti lopulta Ranskan kuningaskunnan vahvistumiseen ja keskitetyn hallinnon syntymiseen. Se loi pohjan myöhemmille kuninkaallisille dynastioille ja vahvisti Ranskan asemaa Euroopassa.